Nasceu em Manaus (AM), em 1952. Foi professor na Universidade Federal do Amazonas. Também ensinou literatura na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Autor dos premiados Relato de um certo Oriente e Dois Irmãos (Prêmio Jabuti - melhor romance - 1990 e 2001).
Em setembro de 2005 lançou Cinzas do Norte, pela Cia. das Letras, ganhador do 48º Prêmio Jabuti de Literatura - Categoria "Livro do Ano - Ficção". Cinzas do Norte também venceu o prêmio “ Portugal Telecom de Literatura”. Seus livros já venderam mais de 200 mil exemplares no Brasil e foram traduzidos em oito países.
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